一個(gè)完整的硫化體系主要由硫化劑、活化劑、促進(jìn)劑組成。硫化反應(yīng)是一個(gè)多元組分參與的復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)過(guò)程。它包含橡膠分子與硫化劑及其他配合劑之間發(fā)生的一系列化學(xué)反應(yīng)。在形成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)時(shí)伴隨著發(fā)生各種副反應(yīng)。

 硫化過(guò)程可分為三個(gè)階段。第一階段為誘導(dǎo)階段。在這個(gè)階段中，先是硫黃、促進(jìn)劑活化劑的相互作用，使氧化鋅在膠料中溶解度增加，活化促進(jìn)劑，使促進(jìn)劑與硫黃之間反應(yīng)生成一種活性更大的中間產(chǎn)物；然后進(jìn)一步引發(fā)橡膠分子鏈，產(chǎn)生可交聯(lián)的橡膠大分子自由基（或離子）。第二階段為交聯(lián)反應(yīng)，即可交聯(lián)的自由基（或離子）與橡膠分子鏈產(chǎn)生反應(yīng)生成交聯(lián)鍵。第三階段為網(wǎng)絡(luò)形成階段，此階段的前期，交聯(lián)反應(yīng)已趨完成，初始形成的交聯(lián)鍵發(fā)生短化、重排和裂解反應(yīng)，最后網(wǎng)絡(luò)趨于穩(wěn)定，獲得網(wǎng)絡(luò)相對(duì)穩(wěn)定的硫化膠。

 在硫化過(guò)程中，橡膠的各種性能隨硫化時(shí)間而變化。將橡膠的某一種性能的變化與硫化時(shí)間作曲線(xiàn)圖，即得硫化歷程圖。天然橡膠在硫化過(guò)程中，拉伸強(qiáng)度、回彈性、伸長(zhǎng)率和溶脹性能都是按照出現(xiàn)極大值或極小值的動(dòng)力學(xué)曲線(xiàn)而變化的。而對(duì)于帶有乙烯側(cè)基的丁苯橡膠、丁腈橡膠等，在硫化過(guò)程中也有質(zhì)量類(lèi)似的變化，只不過(guò)在較長(zhǎng)的硫化時(shí)間內(nèi)，各種性能的變化較為平坦，曲線(xiàn)出現(xiàn)的極大或極小值不甚明顯。在工藝加工中正確掌握這種變化規(guī)律，焦燒熱硫化硫化平坦！過(guò)硫化以控制橡膠的性能是非常重要的。